Os Coleópteras caracterizam-se por terem o primeiro par de asas, os élitros, duras, que cobrem parte do abdômen ou todo ele, e o segundo par de asas membranosas, pregadas embaixo dos élitros que, em geral, servem para voar. As larvas e os adultos apresentam aparelho bucal mastigador. As larvas podem ser com ou sem patas (ápodas); sua metamorfose é completa.
Pertence à ordem Coleóptera grande parte dos chamados gorgulhos ou carunchos como o do arroz, milho, trigo, feijão, da farinha etc. Encontram-se agrupados nas seguintes famílias: Anobiidae, Anthicidae, Anthribidae, Apionidae, Bostrichidae, Bruchidae, Carabidae, Cerylonidae, Cleridae, Cyptophagidae, Cucujidae, Curculionidae, Dermestidae, Endomychidae, Histeridae, Languridae, Lathridiidae, Lophocateridae, Lyctidae, Merophysidae, Mycetophagidae, Nitidulidae, Ptinidae, Scolytidae, Silvanidae, Staphylinidae, Tenebrionidae e Trogossitidae.
Em geral, a ordem Coleóptera agrupa o maior número de espécies e, dentre elas, algumas das mais importantes pragas dos grãos e subprodutos armazenados.